Bose Soundbar 500

Bose Soundbar 500 : une barre de son incomplète

Avec sa Soundbar 500, Bose se plie à deux grandes tendances du moment dans le monde de l'audio : les barres de son à faible encombrement et l'intégration généralisée des assistants vocaux (en l'occurrence, Amazon Alexa). La Bose Soundbar 500 est vendue seule par son constructeur, qui propose également en option le caisson de basses Bass Module 500 et les enceintes arrière sans fil Surround Speakers. Ces appendices alourdissent très significativement la facture, puisqu'à leur lancement, ils sont vendus respectivement 450 € et 350 €, à ajouter aux 550 € de la barre. Nous testons ici la Soundbar 500 seule, sans caisson ni enceintes surround. Nos essais ont été réalisés sur la barre équipée d'un firmware en version 2.1.10. La Bose Soundbar 500 s'inscrit dans la nouvelle mouvance des barres de son compactes, cherchant avant toute chose une simplicité d'utilisation absolue — à l'instar de la Sonos Beam, par exemple, qui constitue sa plus grande concurrente. Il ne faut donc pas s'étonner de trouver ici un produit au design très discret et à la connectique minimaliste, qui, de prime abord, n'a aucune autre intention que de permettre à l'utilisateur de très simplement améliorer le son d'un téléviseur. Sur le premier de ces points, la Soundbar 500 fait montre d'une construction extrêmement sobre, mais dont la qualité ne laisse absolument rien à désirer. On se réjouit de l'utilisation d'un plastique mat sur l'ensemble de l'enceinte, bien moins salissant que les surfaces brillantes dont les constructeurs raffolent parfois un peu trop. L'infime épaisseur de la barre, seulement 4,4 cm, fait par ailleurs qu'elle devrait pouvoir se loger devant la très vaste majorité des téléviseurs sans masquer le bas de l'image. S'agissant de la connectique, outre une interface HDMI ARC, la barre ne dispose pour toute entrée filaire que d'un connecteur S/PDIF optique, dont la seule et unique raison d'être est de permettre le raccordement à un téléviseur qui ne disposerait pas de port HDMI avec canal de retour audio. On peut penser que cette configuration limite un peu trop les possibilités d'installation, mais force est d'admettre qu'elle permet de simplifier à l'extrême la configuration initiale de la barre. Ladite configuration doit obligatoirement se faire via l'application mobile Bose Home, disponible sur iOS et Android. L'interface propose un guidage pas à pas très clair, qui inclut également les étapes de calibration...