Astell & Kern AK100 II

Test : Astell & Kern AK100 II : l'omnipotence audio de luxe

Astell&Kern est la branche audio(phile) d'iRiver, un constructeur sud-coréen fondé en 1999 par d'anciens employés de Samsung. Astell&Kern mène une politique d'écrémage, proposant des produits élitistes, comme ce baladeur AK100 II aujourd'hui en test, une évolution du AK100. Au programme, un design amélioré et une meilleure ergonomie pour une expérience sonore de premier ordre. Saura-t-il faire oublier son tarif prohibitif en s'imposant comme un vrai compagnon de l'écoute audio ultra-exigeante ? C'est ce que nous allons voir... Dès le lever de rideau, le AK100 II brille par une qualité de fabrication et de finition qui inspire le respect : un châssis à base d'aluminium très solide, un design minimaliste travaillé, une finition brossée, un écran frontal Amoled et une plaque arrière en plastique transparent. On retrouve ici des similarités avec le Cowon Plenue 1 ; une signature sud-coréenne il faut croire. La découpe de sa silhouette épurée fait apparaître une excroissance sur le côté supérieur droit, qui n'est autre qu'une molette à crans pour la gestion du volume.