Bowers & Wilkins P9 Signature

Bowers & Wilkins P9 Signature : une griffe luxueuse, mais imparfaite

Lancé en célébration des 50 ans de Bowers & Wilkins, le P9 Signature s'inscrit dans la gamme de casques de la marque anglaise comme un luxueux porte-étendard. Casque fermé qu'on nous dit aussi à l'aise en utilisation hi-fi qu'en usage mobile, il promet des performances sonores illustrant tout le savoir-faire accumulé par son constructeur pendant toutes ces années. Un bien ambitieux projet... et un prix en proportion (900 €). Depuis ses tout premiers modèles, la gamme de casques P de Bowers & Wilkins s'est bâti une très solide réputation en termes de design et de qualité de fabrication. Il n'est donc pas surprenant de constater que le P9 Signature, nouvelle figure de proue de la gamme, est une véritable merveille sur ces critères. Qu'il s'agisse de la fine texture légèrement granuleuse de l'arceau en aluminium massif, du cuir de veau Saffiano recouvrant les oreillettes et le coussin dudit arceau, ou des touches d'acier chromé ponctuant le design, tout dans l'aspect extérieur du P9 respire le faste et l'élégance. L'assemblage est à l'avenant, avec des charnières et glissières proposant des mouvements parfaitement fluides et assurés. Du grand luxe. Le confort du casque ne se rapporte hélas pas tout à fait à son plumage. Malgré la largeur de l'arceau, les 413 grammes de la bête ne se font pas oublier sur la tête, principalement parce que ce poids a tendance à se concentrer sur le sommet du crâne. Les oreillettes sont assez larges et profondes pour accueillir les plus grands pavillons d'oreilles ; mais les coussinets, bien que rembourrés de mousse à mémoire de forme, sont assez fermes et exercent une pression notable sur les tempes et la mâchoire ; une petite gêne peut donc survenir au bout de très longues sessions d'écoute. Sans être exceptionnelle, l'isolation phonique est correcte. La taille maximale que peut prendre l'arceau n'est par ailleurs pas extrêmement généreuse. Elle s'étend au maximum sur environ 40 cm (à comparer, par exemple, aux 44 cm mesurés sur le Focal Elear). Cela peut s'avérer un peu juste pour les plus grandes têtes. Le positionnement des drivers à un angle de 15° permet, d'une part, de faire en sorte que l'onde sonore interagisse de la façon la plus naturelle possible avec le pavillon de l'oreille, mais également d'améliorer le confort en s'assurant que l'oreille ne rentre pas en contact physique avec la grille du haut-parleur. Les coussinets s'attachent aux oreillettes par...